Vor 2004 war der Versand über Onlineshops von rezept- und nicht rezeptpflichtigen Arzneimitteln, Medikamenten verboten. Die Apotheker konnten lediglich, freiverkäufliche Arzneimittel in den Versand bringen. Freiverkäufliche Arzneimittel sind solche Produkte die auch im Einzelhandel vor allem in Drogerien zu finden sind, es handelt sich bspw. um Vitaminpräparate oder Produkte für die Gesichtspflege. Diese Regelung ist im Zuge der Gesundheitsreform seit 2004 außer Kraft. Bisher kannten wir nur Internetapotheken unserer Nachbarländer wie z.B. die holländische Internetapotheke "Doc Morris". In 2004 haben einige deutsche Apotheken auch Online-Shops eröffnet. So ist es möglich auch verschreibungspflichtige und rezeptfreie Medikamente über das Internet von deutschen Apotheken zu bestellen. Beim Einlösen eines Rezepts muss jedoch dieses per Post an die versendende Online-Apotheke geschickt werden. Die Internet-Apotheke rechnet dann direkt mit der Krankenkasse ab. Der Versand von rezeptpflichtigen Arzneien ist Versandkostenfrei, dies ist gesetzlich vorgeschrieben und keine "besondere" Serviceleistung wie einige Versandapotheken werben. Ansonsten werden Versandkosten berechnet wie wir es von anderen Online-Shops kennen, ab einem bestimmten Bestellwert, zwischen 40 und 50 Euro entfallen die Versandkosten meist.
Ob es zu einem Preiskampf zwischen den Apotheken kommt, wie wir es vom Lebensmitteldiscountern kennen, bleibt abzuwarten.
© D.Berger